Bayer Leverkusen hat eine Woche nach dem Abgang von Bernd Leno zum FC Arsenal nochmal reagiert und nach Lukas Hradecky (Eintracht Frankfurt) noch einen weiteren neuen Torwart verpflichtet, der das Keeper-Trio bei der Werkself wieder vervollständigt. Vom 1. FC Nürnberg, wo sein auslaufender Vertrag nicht mehr verlängert wurde, wechselt Thorsten Kirschbaum ablösefrei unters Bayer-Kreuz und unterschrieb zunächst für ein Jahr.
„Thorsten Kirschbaum hat durch lange Präsenz und zahlreiche Einsätze in der 1. und 2. Bundesliga große Erfahrung. Er wird auf dem Trainingsplatz positiven Druck ausüben, die Sinne aller schärfen und sich selbst und seine Kollegen täglich pushen“, kommentierte Sportdirektor Jonas Boldt die Verpflichtung des 31-Jährigen, für den die Rolle als Nummer drei hinter Hradecky und Ramazan Özcan vorgesehen ist. „Mit diesen drei Keepern haben wir Topniveau und sind bestens aufgestellt“, so Boldt weiter.
Kirschbaum selbst freut sich derweil auf seine neue Aufgabe: „Es ist eine tolle Möglichkeit bei einem deutschen Spitzenverein. Und es reizt mich natürlich sehr, Teil eines international spielenden Teams zu sein. Jeder hier kann sich darauf verlassen, dass ich alles tun werde, damit Bayer 04 Leverkusen seine hochgesteckten Ziele in drei Wettbewerben erreichen wird.“
Kommt noch ein Stürmer?
Abgeschlossen sein müssen die Leverkusener Kaderplanungen damit aber noch nicht zwingend. So steht noch die Verpflichtung eines zentralen Angreifers im Raum, der sich aufgrund des dichten Programms mit den Spielen auf nationaler Ebene sowie in der Europa League mit Lucas Alario in der Spitze abwechseln könnte. Gerüchten aus England zufolge soll in diesem Zusammenhang Danny Ings ein Thema bei Bayer sein.
Der 25 Jahre alte Engländer kommt beim FC Liverpool nicht auf die erhofften Einsatzzeiten und plant deshalb den Absprung. Nachdem Ings in den letzten Transferperioden stets Anfragen aus der Premier League abgelehnt hat, dürften auch diesmal wieder mehrere englische Klubs ihren Hut in den Ring werfen. Aber möglicherweise aus ausländische Klubs, sollen laut der „Times“ alleine aus der Bundesliga neben Leverkusen doch auch der FC Schalke 04 und RB Leipzig Interesse signalisieren.
