Maarten Stekelenburg wird nach dieser Saison seine Karriere beenden, teilte sein Verein Ajax am Donnerstag mit. Der ehemalige niederländische Nationalspieler ist derzeit der dritte Torhüter bei den Amsterdammern. Stekelenburg gab 2002 sein Debüt für Ajax, bevor er 2011 zum AS Roma wechselte. Danach war er für Fulham, AS Monaco, Southampton und Everton tätig, bevor er 2020 zu Ajax zurückkehrte.
Auf Vereinsebene hatte Stekelenburg die meisten Erfolge mit den Amsterdammern. Der Stürmer gehörte zu den Auswahlen, die 2004, 2011, 2021 und 2022 den nationalen Titel holten. Auch den KNVB-Pokal gewann Stekelenburg viermal mit Ajax: 2006, 2007, 2010 und 2021.
Bei seiner Rückkehr nach Amsterdam vor drei Jahren schien Stekelenburg sich mit einer Reservistenrolle begnügen zu müssen. Damals war André Onana unangefochtener Stammtorhüter, doch nachdem der Kameruner wegen eines Dopingverstoßes suspendiert worden war, musste Stekelenburg seine Position räumen. eil der Kameruner wegen eines Dopingvergehens suspendiert wurde, bekam Stekelenburg die Chance, unter die Latte zu schießen.
Der gebürtige Haarlemer zeigte so gute Leistungen, dass ihn der damalige Nationaltrainer Frank de Boer in seinen EM-Kader aufnahm und ihn zum ersten Torhüter für dieses Turnier ernannte. Die Niederlande schieden im Achtelfinale gegen die Tschechische Republik aus.
In den letzten beiden Spielzeiten kam Stekelenburg verletzungsbedingt nur noch selten zum Einsatz. Einige Monate nach der Europameisterschaft setzte eine Hüftverletzung den Routinier lange außer Gefecht. Nach seiner Genesung hatte er keine Aussicht auf einen Startplatz. Gerónimo Rulli ist derzeit der erste Torhüter von Ajax.
Stekelenburg wurde mit Orange Zweiter bei der Weltmeisterschaft 2010
Stekelenburg kam in 63 Spielen der Nationalmannschaft zum Einsatz. Zwischen seinem ersten (2004) und seinem letzten Länderspiel (2021) lagen nicht weniger als siebzehn Jahre.
Sein ikonischstes Spiel im Dienste der niederländischen Mannschaft war das Viertelfinale bei der Weltmeisterschaft 2010 gegen Brasilien. Damals lag Stekelenburg mit 0:1 im Rückstand und parierte einen Schuss von Kaká mit einer Glanzparade. Nach der Halbzeitpause drehten die Niederländer auf und gewannen dank eines Treffers von Wesley Sneijder mit 2:1.
Im Finale dieses Turniers in Südafrika verloren die Niederlande mit 0:1 gegen Spanien. Stekelenburg wurde in der Verlängerung durch einen Schuss von Andrés Iniesta geschlagen. Auch bei der Europameisterschaft 2012 stand Stekelenburg für die Niederlande unter der Latte, und das bei einem Turnier, das für die Niederlande mit dem Ausscheiden in der ersten Runde endete.
Danach verschwand Stekelenburg bei der niederländischen Nationalmannschaft langsam von der Bildfläche. Bis zu seiner viel beachteten Rückkehr im Jahr 2021 bestritt er 2016 nur vier Länderspiele. Stekelenburg wird sich am Sonntag im Rahmen des Heimspiels von Ajax gegen den FC Utrecht von den Fans der Amsterdamer verabschieden. Der Klub aus der Hauptstadt liegt zwei Runden vor Schluss auf Platz drei, fünf Punkte hinter dem Tabellenzweiten PSV.
Niederländische Torhüter mit den meisten Länderspielen:
1. Edwin van der Sar – 130
2. Hans van Breukelen – 73
3. Jasper Cillessen – 65
4. Maarten Stekelenburg – 63
5. Gejus van der Meulen – 54
