CL-Vorschau: Nach der Pflicht kommt die Kür für Manchester City

Manchester City empfängt heute Abend den FC Basel im heimischen Etihad Stadium zum Achtelfinal-Rückspiel in der UEFA Champions League. Dank eines 4:0-Auswärtserfolg stehen die Sky Blues quasi mit beiden Beinen schon in der nächsten Runde. Dennoch erwartet City-Coach Pep Guardiola eine solide Leistung seiner Mannschaft. Für die Schweizer hingegen wird es darum gehen sich anständig aus der Königsklasse zu verabschieden.

Gedanklich dürfte Pep Guardiola bereits im Viertelfinale der UEFA Champions League sein. Der Spanier zeigte sich, eher untypisch für seine Art und Weise, bereits nach dem Hinspiel-Sieg in Höhe von 4:0 sehr selbstsicher. Guardiola ist jedoch ein Fußball-Fanatiker und nimmt jedes Spiel ernst, auch Freundschafts- und Testspiele. Der Ex-Bayern-Coach wird sicherlich großen Wert darauf legen, dass sein Team auch das heutige Rückspiel souverän bestreitet und gewinnt.

City möchte da weiter machen wo man in Basel aufgehört hat

Bereits unmittelbar nach der Achtelfinal-Auslosung war klar, dass der FC Basel als klarer Außenseiter in das Duell gegen Manchester City gehen wird. Die Engländer sind im Hinspiel ihrer Favoritenrolle absolut gerecht geworden und wollen diese Saison bis zum Schluss mit von der Partie sein in der Königsklasse. Nur eines der letzten zehn Pflichtspiele haben die Sky Blues verloren. Das Team von Pep Guardiola hat mit dem League Cup bereits einen Titel in diesem Jahr gewinnen können und es dürfte sicherlich noch der eine oder andere hinzukommen.

Auf der Abschluss-PK vor dem Spiel äußerte sich Guardiola wie folgt zu dem Rückspiel gegen Basel und warnte seine Mannschaft davor mit angezogener Handbremse zu spielen: “Wir beginnen erneut von Null, aber wir müssen fokussiert sein und dürfen keine Fehler machen – darauf fokussiert sein, was wir zu tun haben, das Spiel zu kontrollieren und weiterzukommen. Im Fußball kann alles passieren – eine Rote Karte und sie machen ein oder zwei Tore. Wir stehen mit einem Bein im Viertelfinale und sind fast schon Meister in der Premier League, aber wir haben das Viertelfinale noch nicht erreicht und sind noch nicht Meister – deshalb müssen wir ruhig bleiben.”

Es wird erwartet, dass der Katalane die Rotiermaschine anwirft und viele Leistungsträger schont. Aus deutscher Sicht wird es spannend zu sehen ob Leroy Sane und Ilkay Gündogan zum Einsatz kommen. Letzterer war beim Hinspiel mit 2 Toren “Man of the match” für die Citizens und spielt seit Wochen bereits in einer absoluten Top-Verfassung.

Basel möchte den letzten Auftritt in der Königsklasse genießen

Für viele Fans und Experten ist der Achtelfinal-Einzug des FC Basel bereits eine große Überraschung gewesen. Der Schweizer Meister hat eine starke Vorrundenphase absolviert, blieb im Hinspiel jedoch chancenlos gegen die Star-Truppe aus Manchester. Die Erwartungshaltung vor dem Rückspiel sind gering, an einer Weiterkommen glaubt niemand mehr ernsthaft, dennoch möchte sich der FCB so teuer wie möglich verkaufen. Basel-Coach Raphael Wicky äußerte sich wie folgt dazu: “Es ist unglaublich speziell, dass wir als FC Basel im Achtelfinale der Champions League stehen dürfen. Wir müssen das Spiel genießen und alles geben. Für uns steht es morgen 0:0, aber ich werde nicht mit irgendwelchen Floskeln vor die Mannschaft stehen, unter dem Motto im Fußball ist alles möglich. Manchester City ist für mich eine der zwei besten Mannschaften der Welt. Sie haben die Form nicht nur gehalten, sondern wurden unter Pep Guardiola noch stärker.”

Basel befindet sich derzeit in einer “Mini-Krise” und hat seine letzten drei Pflichtspiele alle samt verloren. Zudem droht man in der Meisterschaft das Titelrennen gegen die Young Boys Bern zu verlieren. 14 Punkte hat Basel derzeit Rückstand auf Bern. Für den Rest der Saison wird es darum gehen den zweiten Platz zu verteidigen um kommende Saison erneut eine Chance zu haben in der Königsklasse spielen zu können.

Manchester – Basel: Die voraussichtlichen Aufstellungen der beiden Mannschaften

Manchester City: Bravo; Danilo, Stones, Laporte, Zinchenko; De Bruyne, Gündoğan, Foden; B. Silva, Jesus, Sterling

FC Basel: Vaclík; Lang, Lacroix, Suchý, Riveros, Petretta; Zuffi, Serey Dié; Stocker, Elyounoussi, Oberlin

Anpfiff der Partie heute Abend in Manchester ist um 20:45 Uhr. Der Pay-TV Sender Sky wird das Spiel exklusiv in Deutschland übertragen.