Wer hätte das gedacht? Nach den ersten beiden Spieltagen in der UEFA Nations League schien Top-Favorit Spanien mühelos auf den Sieg in der Gruppe 4 der A-Liga zuzusteuern. Nach einer überraschenden Heimniederlage gegen England und dem gestrigen 2:3 in Kroatien droht dem Weltmeister von 2012 aber jetzt das vorzeitige Aus. Der Leverkusener Tin Jedvaj erzielte gestern Abend in Zagreb das Siegtor für die Kroaten. Das Team von Coach Zlatko Dalic kann nun mit einem Sieg im letzten Vorrundenspiel gegen England selbst die Gruppe gewinnen. Aber auch für Spanien gibt es noch eine Resthoffnung…
Erst in der Nachspielzeit konnte Kroatien jubeln: Fast mit der letzten Aktion des Spiels traf Jedvaj zum 3:2 für Vizeweltmeister Kroatien und sorgte vor dem allerletzten Gruppenspiel für eine kuriose Situation. Alle drei Mannschaften der Gruppe 4 können noch in das Final Four im Juni 2019 einziehen. Alles hängt vom der abschließenden Partie zwischen und England und Kroatien ab, die am Sonntag um 15 Uhr im Londoner Wembley Stadion ausgetragen wird.
Spanien kann noch weiterkommen
Spanien – zu Beginn der Nations League bei allen Wettanbietern der Favorit auf den Gesamtsieg – kann nur noch unter einer Bedingung in die Finalrunde einziehen: England und Kroatien müssen sich mit einem Unentschieden trennen. Nur dann könnte Spanien mit sechs Punkten den ersten Platz in der Gruppe behalten, die anderen beiden Teams hätten dann jeweils fünf Zähler auf dem Konto.
England und Kroatien brauchen einen Sieg
Ansonsten ist die Ausgangslage ebenfalls ziemlich klar: Gewinnt England am Sonntag, stehen die “Three Lions” als Gruppensieger fest. Sollte Kroatien in London gewinnen, würde die Dalic-Elf in die Finalrunde um den Gesamtsieg in der Nations League einziehen. Man kann sich also auf eine rassige Partie mit offenem Visier freuen – sowohl England als auch Kroatien werden voll auf Sieg spielen.
Viel Ballbesitz für Spanien
Dass Spanien überhaupt in diese missliche Lage gekommen ist, hat das Team von Trainer Luis Enrique sich vor allem selbst zuzuschreiben. Schon die 2:3-Heimpleite gegen England vor einem Monat war mehr als unnötig, auch gestern in Kroatien hätten die Spanier auf keinen Fall als Verlierer vom Platz gehen müssen. Aber “La Roja” nutzte eine überlegen geführte erste Halbzeit und viel Ballbesitz nicht, um in Führung zu gehen. Im Gegenzug hatte der Ex-Dortmunder Perisic in der fünften Minute sogar die beste Chance für die Platzherren.
Hoffenheims Kramaric bringt Kroatien in Führung
In der zweiten Halbzeit entwickelte sich dann ein offener Schlagabtausch. Nach Vorarbeit von Perisic brachte der Hoffenheimer Andrej Kramaric die Kroaten zunächst in Führung (54.). Aber Spanien antwortete im direkten Gegenzug: Nach einer herrlichen Kombination war Dani Ceballos frei durch und traf überlegt zum Ausgleich (56.). Spanien war jetzt die klar bessere Mannschaft und drückte auf den zweiten Treffer.
Lucky Punch durch Jedvaj
Das Tor fiel aber auf der anderen Seite: Eine Ecke von Modric wurde zunächst abgewehrt, der Mittelfeldspieler von Real Madrid brachte den Ball aber ein zweites Mal in den Strafraum, wo Jedvaj völlig frei stand und das 2:1 köpfte (69.). Spanien blieb aber klar überlegen – und kam verdient zum erneuten Ausgleich: Nach einem Handspiel von Vrsaljko verwandelte Sergio Ramos den fälligen Elfmeter zum 2:2 (77.). Spanien machte nun aber den Fehler, wieder zu passiv zu werden. Die Kroaten warfen hingegen in der Schlussphase alles nach vorne und gingen hohes Risiko. Für die Dalic-Elf war klar: Es hilft nur ein Sieg. Es lief schließlich schon die dritte Minute der Nachspielzeit, als Spaniens Keeper de Gea einen Schuss des Wolfsburgers Brekalo nach vorne abprallen ließ – und Jedvaj zum umjubelten Siegtreffer abstaubte.
England ist Favorit beim Showdown in Wembley
Nun blickt also alles nach Wembley – auf den Showdown zwischen England und Kroatien. Die “Three Lions” sehnen sich nach einer Revanche für das verlorene WM-Halbfinale vor wenigen Monaten. Damals siegte Kroatien durch einen Mandzukic-Treffer in der Verlängerung mit 2:1. Das Nations-League-Hinspiel in Zagreb endete 0:0, jetzt wollen die Engländer endlich gegen Kroatien gewinnen. Betrachtet man die Quoten, stehen die Chancen dafür ganz gut. England ist zum Beispiel bei Betsson mit einer Quote von 1,93 der klare Favorit.
