Ein turbulenter NFL-Abend hat die Pittsburgh Steelers einen großen Schritt Richtung Playoffs machen lassen – und die Hoffnungen der Detroit Lions nahezu platzen lassen. Beim 29:24-Auswärtssieg in Detroit lieferten sich beide Teams ein Spiel mit dramatischem Finale, das selbst Steelers-Quarterback Aaron Rodgers später als “wild” bezeichnete.
Touchdown-Drama kostet Lions die letzte Chance
Die Entscheidung fiel in einer hitzigen Schlussminute. Den Lions wurden gleich zwei Touchdowns aberkannt. Zunächst jubelte Amon-Ra St. Brown nach einem gefangenen Pass, doch ein Offensivfoul seines Mitspielers machte den Spielzug zunichte. Kurz darauf landete ein weiterer Pass von Jared Goff in der Endzone – erneut griffen die Schiedsrichter ein, diesmal wegen eines Regelverstoßes von St. Brown selbst.
Goff zeigte sich nach dem Spiel frustriert und kritisierte die Entscheidungen offen. Für Detroit war es die siebte Niederlage im 15. Saisonspiel, womit die Lions in der NFC North weiter hinter den Green Bay Packers zurückliegen. Die Playoff-Chancen sind damit stark geschrumpft.
Sportlich blieb St. Brown diesmal unauffällig. Nach zwei Touchdowns im vorherigen Spiel kam der deutschstämmige Receiver auf vier Receptions für 54 Yards. Auf der Gegenseite brachte Rodgers die Steelers mit einem Touchdown-Pass in Position, ehe im letzten Viertel das Laufspiel den Ausschlag gab. Jaylen Warren erzielte gleich zwei Rushing-Touchdowns und sorgte sechseinhalb Minuten vor Schluss für die entscheidende 29:17-Führung.
Patriots drehen Spiel und lösen Playoff-Ticket
Parallel sorgten die New England Patriots für eine Überraschung. Mit einem 28:24-Sieg bei den Baltimore Ravens sicherten sich die Patriots erstmals seit 2021 wieder die Teilnahme an den Playoffs. Dabei sah es lange nicht danach aus: Zu Beginn des vierten Viertels lag New England noch 13:24 zurück.
Dann startete die Aufholjagd. Quarterback Drake Maye fand Kyle Williams mit einem 37-Yard-Pass in der Endzone, ehe Rhamondre Stevenson zwei Minuten vor Schluss per Lauf den Sieg perfekt machte.
Weitere Playoff-Tickets vergeben
Neben den Patriots stehen auch die Chicago Bears und die San Francisco 49ers in der Endrunde. Bereits zuvor hatten sich die Denver Broncos, Seattle Seahawks, Los Angeles Rams und die Philadelphia Eagles qualifiziert.
Der Abend zeigte einmal mehr, wie schmal der Grat zwischen Triumph und Enttäuschung in der NFL ist – und wie schnell sich die Playoff-Landschaft kurz vor Saisonende noch verändern kann.
