Die Anhänger von Leicester City hatten schon so ein mulmiges Gefühl, als am Samstag rund um das Heimspiel in der Premier League gegen West Ham United (1:1) bekannt geworden war, dass es in der Nähe des Stadions zu einem verheerenden Helikopter-Absturz gekommen war. Am Sonntagabend sorgte eine Club-Mitteilung dann für traurige Gewissheit: Unter den Toten ist auch der Besitzer von Leicester City, der Thailänder Vichai Srivaddhanaprabha.
Was war passiert? Nach dem Schlusspfiff war der private Helikopter des mehrfachen Milliardärs gegen 20:30 Uhr Ortzeit auf einem Parkplatz in der Nähe des King Power Stadiums abgestürzt. Nach Augenzeugenberichten hat offenbar der Heckmotor des Helikopters kurz nach dem Start im Stadion ausgesetzt. Der Helikopter sei nach dem Absturz sofort in Flammen aufgegangen. Was genau zu dem Unglück geführt hat, ist bis jetzt noch unklar. Die Polizei teilte lediglich, dass jegliche Rettungsdienste zu spät gekommen seien.
Der ganze Verein liegt in Trauer
Es hat nach offiziellen Angaben keine Überlebenden gegeben. Neben dem Club-Eigentümer sind außerdem der Pilot, zwei Mitarbeiter von Srivaddhanaprabha sowie eine weitere Insassin ums Leben gekommen. Leicester City twitterte noch am selben Abend: “Die Welt hat einen großartigen Mann verloren. Er hat unseren Verein wie eine Familie geführt.” Denn im Gegensatz zu einigen anderen schwerreichen Club-Besitzern war der 60-Jährige Srivaddhanaprabha bei den Fans und Offiziellen von Leicester City äußerst beliebt.
Meisterschaft 2016 als Höhepunkt
Der Milliardär hatte den Verein im Jahr 2010 übernommen und seitdem nicht nur viel Geld in die Mannschaft, sondern auch ins Gemeinwesen gesteckt. Zu besonderen Anlässen spendierte Srivaddhanaprabha schon mal dem gesamten Stadion Freibier oder verschenkte Dauerkarten. Den Höhepunkt seiner Popularität erreichte der Thailänder im Jahr 2014, als Leicester City im Jahr 2016 als Aufsteiger völlig überraschend die Premier League gewann. Die Meisterschaft der “Füchse” gilt als eine der größten Sensationen im englischen Fußball. Srivaddhanaprabha hatte daraufhin jedem Spieler einen teuren Sportwagen geschenkt.
Wie geht es mit Leicester City nun weiter?
Wie es nun mit Leicester City weitergeht, ist völlig unklar. Das ursprünglich für morgen angesetzte Spiel im League Cup gegen Southampton wurde bereits abgesagt. Ob Leicester am kommenden Samstag in Cardiff antritt (Betsson-Quote auf Leicester: 2,33), muss noch entschieden werden. Die größten Sorgen haben die Fans von Leicester City um die eher mittel- und langfristige Zukunft: Wie gehen die Erben von Srivaddhanaprabha nun mit dem Verein um? Haben sie überhaupt Interesse an einem Fußballclub? Könnte Leicester jetzt von heute auf morgen der Geldhahn zugedreht werden? Diese Fragen werden wohl in den kommenden Wochen und Monaten beantwortet werden.
