Jetzt wird es ernst für die deutsche U21-Nationalmannschaft: Am Montagabend um 21 Uhr trifft die Auswahl von Trainer Stefan Kuntz zum EM-Auftakt auf Dänemark. Das Match wird live von der ARD übertragen und von großem medialen Interesse begleitet. Klar ist auch: Das DFB-Team darf sich keinen Fehlstart erlauben, denn nur der Gruppenerste qualifiziert sich sicher für das Halbfinale. Die Runde der letzten vier Team ist das große Ziel der deutschen U21, denn damit würde die Mannschaft das Olympia-Ticket für Tokio 2020 lösen. Coach Kuntz warnt allerdings vor den starken Dänen, bei denen ein Profi von Borussia Dortmund im Fokus steht.
Jonathan Tah von Bayer Leverkusen wird die deutsche U21 bei der Europameisterschaft als Kapitän anführen, auch der Innenverteidiger weiß um die Stärke der Dänen: “Vor allem offensiv sind sie sehr gefährlich, da müssen wir höllisch aufpassen.” Vor allem Robert Skov vom FC Kopenhagen und Jacob Bruun Larsen vom BVB sind immer für einen Treffer gut.
Namhafte deutsche Auswahl
Aber auch die deutsche Auswahl muss sich personell nicht verstecken. Mit Alexander Nübel (Schalke 04), Lukas Klostermann (RB Leipzig), Jonathan Tah (Bayer Leverkusen), Mo Dahoud (Borussia Dortmund) und Maximilian Eggestein (Werder Bremen) werden einige Akteure zur Stammformation gehören, die langfristig auch in der A-Nationalmannschaft für Furore sorgen könnten.
Deutschland ist Titelverteidiger
Bei der letzten U21-EM im Jahr 2017 triumphierte die deutsche Mannschaft am Ende durch einen 1:0-Sieg gegen den großen Favoriten. Deutschland geht also jetzt als Titelverteidiger ins Turnier, was für Kapitän Tah aber kein zusätzlicher Druck ist: “Wir wollen den Titel ganz klar erfolgreich verteidigen. Und ich glaube auch nicht, dass dieses Ziel zu hochgesteckt ist. Es ist möglich.”
Video-Botschaft von Sané, Gnabry und Kehrer
Vor zwei Jahren war allerdings noch das Trio Leroy Sané, Thilo Kehrer und Serge Gnabry dabei. Die drei Youngster haben inzwischen den nächsten Schritt in der Karriere gemacht und schickten am Wochenende eine Videobotschaft an das aktuelle Team. “Das war auf jeden Fall sehr motivierend für die Jungs”, sagte Coach Stefan Kuntz dazu.
Kuntz gibt Spielern Freiheiten
Der Trainer betonte vor dem ersten Spiel, dass nun auch eine gewisse Lockerheit wichtig sei. “Es einfach mal laufen lassen”, wie Kuntz es ausdrückte. Entgegen der sonstigen Gepflogenheiten erlaubte der Europameister von 1996 seinen Spielern sogar, einen Star-Frisör im Mannschaftsquartier zu empfangen. “Das Aussehen spielt in der heutigen Zeit ja eine Rolle”, so Kuntz mit einem Augenzwinkern.
Nübel gewinnt Kampf um die Nummer eins
Auf der Torwartposition hat sich Kuntz im Übrigen für den Schalker Alexander Nübel entschieden. Florian Müller vom FSV Mainz 05 muss sich mit der Rolle als Nummer zwei begnügen. “Es war wie bei einem Boxkampf. Am Ende stand es Unentschieden, also hat der Titelverteidiger gewonnen”, so Kuntz zum Zweikampf um den Platz zwischen den Pfosten.
Starke Dänen erwartet
An Dänemark hat die deutsche Mannschaft übrigens gute Erinnerungen. Beim Triumph vor zwei Jahren traf die DFB-Elf in der Gruppenphase auf die Skandinavier und feierte einen glatten 3:0-Erfolg. “Ich erwarte diesmal eine wesentlich stärkere dänische Elf als damals. Sie sind sehr spielstark und eine homogene Einheit”, warnte Trainer Kuntz allerdings.
